Posiblemente hayas experimentado en más de una ocasión la molestia de tener llagas en la boca. También llamadas aftas o úlceras bucales, se presentan en zonas internas de la boca: mejillas, lengua, labios, encías o incluso en el paladar.
A pesar de que suelen ser pequeñas, resultan muy incómodas para la persona que las padece, ya que generan dolor y molestias. Su apariencia suele ser redonda u ovalada, con un borde rojo y un centro blanco o amarillo. Por lo general no son graves y desaparecen por sí solas en unos pocos días o una semana.
¿Qué son las llagas?
Son heridas que pueden aparecer en cualquier parte de la boca. Son muy fáciles de identificar, no solo por el dolor que ocasionan sino por ser de color blanco o amarillento.
Aunque pueden tener cierta similitud con los herpes labiales, no hay que confundir ambas afecciones. Al contrario de lo que sucede con el virus del herpes, las llagas no son contagiosas.
¿Por qué salen llagas en la boca?
Las llagas se producen por una lesión bucal y por problemas de salud diversos. Aun así, hay personas que tienen mayor predisposición que otras a tener llagas en la boca, al igual que ocurre con los herpes. Debido a que las causas por las que aparecen son muy diversas, pueden presentarse tanto en bebés como en adultos.
Los motivos más habituales por los que se producen son los siguientes:
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Lesión con un elemento punzante o metálico
Se producen especialmente en personas que llevan ortodoncia con brackets o prótesis dentales. Estos aparatos llevan arcos o ganchos que, si se sueltan, pueden sobresalir y clavarse en alguna parte de la boca. Sobre todo en el caso de personas con brackets. En este caso es muy recomendable el uso de cera dental para evitar que aparezcan las llagas.
También pueden salir cuando nos mordemos accidentalmente la lengua o la mejilla al comer. También es aconsejable evitar el hábito de morder los bolígrafos, debido a que el roce que provoca también origina estas úlceras bucales.
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Bajada de defensas
Cuando nuestro organismo se encuentra debilitado y bajan nuestras defensas pueden aparecer diversas enfermedades como herpes, gripe, amigdalitis…etc. Las llagas pueden aparecer como consecuencia de estas enfermedades.
Por otro lado, las llagas en la boca también pueden aparecer en periodos de cambios hormonales como lo son la menstruación o el embarazo, e incluso cuando tenemos estrés, ansiedad o falta de sueño.
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Sistema inmunológico debilitado
También puede producir llagas bucales otro tipo de problemas de distinta índole y naturaleza. En este caso, debemos distinguir entre dos casos diferentes en cuanto a la inmunodepresión:
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Situación temporal.
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Crónica, como ocurre en personas que han tenido un trasplante de órgano o en personas con VIH.
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Enfermedades autoinmunes
Están generadas por el propio sistema inmunitario del organismo, que debido a una anomalía ataca a las células sanas. Estas enfermedades, además de causar diversos problemas a quienes las padecen, pueden originar úlceras en la boca.
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Déficit extremo de vitaminas B y C
La alimentación influye directamente sobre el estado de salud general y el bucodental en particular. La falta de nutrientes y en especial de vitaminas B y C puede conducir a la aparición de úlceras en la boca.
Como norma general, una persona que mantenga una dieta relativamente sana no debe llegar a esta circunstancia. Aún así, nuestra recomendación es que consumas alimentos ricos en vitaminas y minerales, por los beneficios que conllevan para tu salud bucal y general.
¿Cómo curar las aftas en la boca?
Las llagas en la boca no requieren de tratamiento, simplemente desaparecen por sí solas con el paso de los días. Por tanto, la curación es un proceso espontáneo que pasa por la regeneración del tejido de la zona afectada.
Aunque sí es cierto que existen productos específicos que pueden comprarse en farmacias y sirven para aliviar las molestias causadas por la herida y acelerar el proceso de cicatrización. Su función es crear una pequeña película protectora que aísla la zona afectada ante posibles roces y contactos.
¿Cuánto duran las llagas en la boca?
El tiempo que tarda una llaga en curar puede variar de persona a persona, pero generalmente suele durar de una semana a diez días. En algunos casos, las llagas pueden tardar hasta dos semanas en sanar completamente.
En casos más graves, puede que necesites medicamentos recetados por tu dentista o médico para tratar el problema. Estos pueden incluir cremas o geles tópicos con corticosteroides para reducir la inflamación, analgésicos recetados para el dolor intenso o antibióticos para tratar infecciones bacterianas.
En cambio, si usamos los productos que se adquieren en farmacias, es posible que el proceso de curación se acorte hasta los dos o tres días. El proceso de cicatrización de las llagas suele ser más lento que otras heridas. Esto se debe a que se producen en una zona húmeda que dificulta este proceso de curación.
Precisamente por la complejidad que dispone el tejido afectado, es conveniente que sigas algunas recomendaciones:
- Consumir alimentos blandos mientras se tengan llagas.
- Mantener una buena higiene bucal.
- Evitar fumar.
- Limitar la ingesta de alcohol.
- Evitar ingerir comidas ácidas o picantes.
- Evitar el contacto de los dientes y la lengua en la zona del afta
Es importante recordar que, aunque las llagas son comunes y generalmente no son graves, si tienes llagas recurrentes o si una llaga no mejora después de dos semanas o se acompañan de fiebre, se debería consultar al dentista o médico para que puedan evaluar si hay alguna condición subyacente que esté causando este problema.
La recomendación es que se actúe en el momento que se empiece a notar el dolor o las molestias que provocan las llagas y comprar en la farmacia algún producto específico.
Cuanto más pequeña sea la herida, más sencillo será su proceso de curación y menos molestias causará. Si, por el contrario, observamos que la llaga no remite con el paso de los días, la mejor opción es visitar a tu dentista de confianza.